Por Redacción 
Por Otto De La Torre
En el despiadado mundo del comercio minorista en línea, Amazon se erige como un coloso que promete ofertas imbatibles y entregas ultrarrápidas. Pero bajo la superficie de esas ofertas tentadoras se esconde una red de estrategias agresivas que exprime a los proveedores, sofoca la competencia y, en última instancia, infla los costos para todos.
Un impactante documental de DW, “Amazon: Who Pays the Price?” (Amazon: ¿Quién paga el precio?), levanta el telón sobre estas prácticas, revelando cómo la búsqueda de dominación de este gigante del comercio electrónico tiene un elevado costo oculto.
Basándose en testimonios internos, documentos filtrados y análisis de expertos, el documental —junto con investigaciones globales en curso— pinta un panorama de un mercado donde los precios bajos tienen menos que ver con beneficios para los consumidores y más con control corporativo. A medida que los reguladores de EE. UU. y la UE intensifican su escrutinio, la historia evoluciona hacia una batalla de alto riesgo por el juego limpio en la era digital.
Entremos en los detalles, combinando las revelaciones sorprendentes del documental con hallazgos de las investigaciones antimonopolio y perspectivas equilibradas.
Dentro de la olla de presión de Amazon: tácticas al descubierto
Imagínese entrar a su panel de vendedor y ver que sus ventas se desploman de la noche a la mañana porque se atrevió a ofrecer un mejor precio en otro lugar. Esa es la realidad para muchos vendedores, tal como lo destaca el documental investigativo de DW de 42 minutos. A través de entrevistas con un exgerente de Amazon —que habla de forma anónima por temor a represalias—, el documental revela cómo la empresa utiliza algoritmos sofisticados y herramientas internas para “infligir dolor” a los proveedores que no acatan sus políticas.
Documentos filtrados detallan el sistema “MRA” (Metrics Reporting and Analytics, por sus siglas en inglés), que intensifica los castigos: promociona productos de la competencia, restringe anuncios o incluso quita el codiciado “Buy Box”, el botón de compra primordial que genera la mayoría de las ventas.
En el corazón de estas medidas está la exigencia de Amazon de la “paridad de precios”, una política que prohíbe a los proveedores vender más barato fuera de Amazon, ya sea en otras plataformas o en tiendas físicas. Vendedores como Christian Pietsch, de Gusti Leder, comparten relatos angustiosos: si pierdes el “Buy Box”, las ventas pueden reducirse a la mitad en un abrir y cerrar de ojos.
Y si a eso se suman tarifas cada vez más altas —comisiones, almacenamiento, devoluciones y publicidad obligatoria que devoran hasta un 56% de los ingresos—, los vendedores quedan atrapados en un “vórtice monopolístico”, obligados a subir los precios en todas partes solo para sobrevivir.
Abundan las historias desgarradoras: el negocio de productos para bebés de David Jalali se derrumbó ante las exigencias de Amazon de márgenes altos, solo para que luego la compañía inundara el mercado con imitaciones baratas.
Otros, como la empresa familiar Betzold o la marca premium Ortlieb, optan por salirse por completo de Amazon y prosperan fuera de línea con precios más bajos y mayor sostenibilidad.
¿El remate del documental?
Estas tácticas no solo perjudican a los vendedores: en última instancia se vuelven contra los compradores. Al imponer precios uniformemente más altos en todo el mercado, la fachada de precios bajos de Amazon enmascara un sistema que drena valor económico. El experto antimonopolio Thomas Höppner advierte sobre una “espiral peligrosa”. Fiona Scott Morton añade que plataformas así fijan efectivamente el techo de precios del mercado, impidiendo descuentos reales.
La ofensiva en EE. UU.: demandas y revelaciones de miles de millones
Los problemas destacados en el documental de DW no son anécdotas aisladas: están en el centro de enormes batallas antimonopolio en Estados Unidos. En septiembre de 2023, la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) demandó a Amazon, alegando monopolios ilegales en el comercio minorista en línea mediante tácticas que impiden descuentos, reflejando las denuncias del documental.
A los vendedores se les degrada en la plataforma o se les quita el “Buy Box” por ofrecer precios más bajos en otros sitios, lo que disuade a la competencia y eleva los costos para más de 100 millones de compradores. Las tarifas que devoran hasta el 50% de los ingresos obligan a subir los precios en toda la economía, mientras que “anuncios basura” saturan las búsquedas y aplastan la innovación.
Un algoritmo secreto apodado “Project Nessie” fue aún más lejos. Identificaba productos cuyos competidores seguían ciegamente las subidas de precios de Amazon, lo que permitió recaudar más de mil millones de dólares en ganancias adicionales al aumentar silenciosamente los gastos de los hogares. Si bien se detuvo durante las investigaciones, posteriormente se reactivó, ejemplificando el control sistemático denunciado en el documental.
Echando más leña al fuego, una demanda colectiva histórica —De Coster et al. contra Amazon.com Inc.— fue certificada en septiembre de 2025 y podría abarcar a 288 millones de estadounidenses que compraron productos de terceros en Amazon desde 2017. La demanda alega cobros excesivos mediante la paridad de precios y algoritmos que descalifican ofertas no conformes. Esta práctica habría afectado a 34 mil millones de transacciones bajo la política de “Nación Más Favorecida de la Plataforma” de Amazon.
Incluso las artimañas dirigidas a los consumidores están en la mira. En septiembre de 2025, Amazon aceptó pagar 2.500 millones de dólares en un acuerdo con la FTC por suscripciones engañosas a Prime, en las que se usaron “patrones oscuros” para atrapar a los usuarios —otra capa de control del ecosistema vinculada a las exigencias impuestas a los vendedores.
La ofensiva de la DMA en Europa: prohibiendo las prácticas ocultas
Al otro lado del Atlántico, la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea (DMA, por sus siglas en inglés), vigente desde marzo de 2024, califica a Amazon como un “guardián de acceso” y combate directamente las tácticas opacas reveladas en el documental. En particular, su artículo 5(3) prohíbe las cláusulas de paridad y sus astutos equivalentes algorítmicos, como degradar a los vendedores por ofrecer precios más bajos en otros sitios. Esta medida refleja los casos de EE. UU., pero con dientes: multas a los infractores, como la sanción de 413 millones de euros impuesta a Booking en 2024.
A esto se suman acciones a nivel nacional. La autoridad antimonopolio de Alemania se unió en julio de 2025 con una investigación “mini-DMA”, señalando filtros opacos del “Buy Box” que obligan a ventas por debajo del costo y fomentan riesgos de colusión.
Otras investigaciones europeas más amplias, en noviembre de 2025, tienen en la mira a Amazon Web Services por posible dominancia en la nube, y la derrota de Amazon en un desafío judicial refuerza la aplicación de reglas más estrictas.
¿Soluciones? Hacer transparente el algoritmo del Buy Box, dar acceso a servicios logísticos rivales, y poner fin a la obligación de usar la logística de Prime; todo enfocado en aflojar el control de Amazon.
El contraataque de Amazon: ¿innovación o ilusión?
Amazon no se queda de brazos cruzados. La compañía insiste en que sus estrategias promueven la competencia, no la aplastan. Asegura que iguala los precios de cualquier competidor y que proporciona a 500.000 vendedores en EE. UU. herramientas con las que han generado 1,5 millones de empleos.
Según Amazon, los precios bajos son fruto de la eficiencia, no de la coerción — muchos vendedores prosperan sin usar sus servicios logísticos, que además son más baratos que los de la competencia.
Abundan las advertencias: algunas voces señalan que las posibles medidas correctivas de la FTC podrían hacer subir los precios y ralentizar las entregas, mientras Amazon afirma que ya está adaptándose a la DMA en medio de diálogos con las partes interesadas.
Sin embargo, los críticos ven estos argumentos como desvíos, y sostienen que los retoques algorítmicos son meros cambios de fachada para las mismas viejas evasivas.
La imagen global: un llamado al juego limpio
Desde las historias de terror de los vendedores en el documental de DW hasta los enfrentamientos legales a ambos lados del Atlántico, el libreto de Amazon revela un arma de doble filo.
Ofrece comodidad a los consumidores, pero a costa de distorsionar los mercados y asfixiar la innovación. Mientras expertos como Andreas Mundt piden que se hagan cumplir las normas, el futuro depende de si estas regulaciones pueden domar al gigante sin quitarle su filo competitivo.
Para compradores y vendedores por igual, la pregunta de fondo sigue siendo: ¿Quién paga realmente el precio en el mundo de Amazon?
Con los casos aún en desarrollo, la respuesta podría redefinir las compras en línea para siempre.
El autor, oriundo de La Romana, es ingeniero en telecomunicaciones por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM). Ostenta el privilegio de ser el director del equipo responsable de la implementación de la primera red celular en República Dominicana. Es además empresario desarrollador de iniciativas en tecnología, servicios y hospitalidad. Actualmente reside en EE.UU., donde brinda consultoría que le permite contribuir activamente al mundo de la ingeniería, mientras sigue de cerca la evolución de la inteligencia artificial, las redes de nueva generación, la seguridad digital y la transformación de los modelos de comunicación. Posee intereses por la astronomia, astrofísica, la escritura y la espiritualidad.
