Por Redacción 
Ilio Capozzi (a menudo citado como Capocci) fue un militar e instructor italiano que se convirtió en un héroe nacional de la República Dominicana debido a su heroica participación en la Guerra de Abril de 1965.
Por Manuel González Tejera
Recordamos aquella noche del miércoles 19 de mayo de 1965. Llegó sollozando a nuestra casa Delta Soto Grullón, quien informaba a nuestra madre, Clara Isabel Tejera, sobre la muerte de Juan Miguel Román, líder indiscutible de la organización 14 de Junio (1J4), antiguo luchador antitrujillista y sobreviviente de las guerrillas de 1963. Delta relataba la emboscada en la que habían caído varios combatientes en las proximidades del Palacio Nacional.
Al día siguiente, durante el desayuno —o quizás el almuerzo— de mi padre, Manolo González González, pudimos escuchar algunos detalles de la magnitud de las pérdidas ocurridas la tarde anterior. Varias de aquellas personas habían sido víctimas de una emboscada en la avenida 30 de Marzo, justo cuando se iniciaba la llamada “Operación Lazo”. Papi habló entonces del famoso instructor de “hombres rana”, un italiano y veterano de la Segunda Guerra Mundial que cayó frente al Palacio Nacional. Aquel internacionalista se llamaba Ilio Capocci (ver página 1).
Ese fatídico día también cayeron el gestor del movimiento constitucionalista y ministro de Interior, coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez; los combatientes Ramón Tavares, José Jiménez y Carlos Gómez; así como dos internacionalistas haitianos, uno de los cuales se llamaba Jean Sateur, quien reposa junto a los restos de Juan Miguel Román. Días después fallecería, a causa de las heridas recibidas, Euclides Morillo, la primera persona que vi morir en mi vida, hecho que narramos anteriormente.
A inicios de la década de 1990 desarrollamos una serie de investigaciones tratando de buscar lo que llamamos LA VERDAD sobre muchos de los hechos que marcaron nuestra niñez. Entrevistamos a participantes de ambos bandos enfrentados durante la Gesta Patriótica de 1965. Buscamos y escuchamos narraciones de combatientes y militares constitucionalistas, así como de antiguos soldados y oficiales vinculados al llamado Gobierno de Reconstrucción Nacional, quienes recibían órdenes de las fuerzas invasoras norteamericanas.
Uno de esos acontecimientos fue la operación militar del 19 de mayo en los alrededores y frente al Palacio Nacional (ver página 7 del anexo). La relativa tregua existente en aquellos días fue rota el 13 de mayo mediante una serie de operaciones de distracción ejecutadas por las tropas invasoras en la parte este del llamado cordón de seguridad, con el objetivo de encubrir el inicio de la Operación Limpieza, iniciada en horas tempranas de la tarde de ese mismo día en la parte alta de Santo Domingo, al otro lado del cordón de seguridad.
En los combates de la mañana del día 13 murió instantáneamente un soldado de la 82.ª División Aerotransportada norteamericana, y resultó mortalmente herido el teniente George B. Saples, quien falleció poco después en el Hospital Padre Billini. Ustedes se preguntarán qué relación tiene aquel 13 de mayo con el día 19 e Ilio Capocci.
En la obra de Bernard Diederich titulada Una cámara testigo de la historia: el recorrido dominicano de un cronista extranjero 1951-1966 (ver página 3 del anexo), publicada en 2003 por la Fundación Cultural Dominicana y la Fundación Global Democracia y Desarrollo, aparece en la página 121 la fotografía de un soldado caído. Junto a la imagen se lee el siguiente texto: “Una de las varias decenas de norteamericanos muertos en Santo Domingo. El teniente George B. Saples falleció el 13 de mayo de 1965” (ver página 4 del anexo).
Imagino a los familiares de este oficial norteamericano observando esa trágica imagen y creyendo que se trata de su pariente… pues no. Esa fotografía no corresponde a Saples, sino a Ilio Capocci al momento de ser levantado su cuerpo al día siguiente (ver página 5).
Con esta afirmación no desmeritamos la importancia para la historia dominicana de la obra citada de Diederich; simplemente corregimos un lapsus ocurrido en la edición de la misma.
Aquella tarde del 19 de mayo, Ilio Capocci avanzó en la segunda columna de la Operación Lazo, que subía de sur a norte por la calle Dr. Báez rumbo a la puerta principal del Palacio Nacional, ocupado entonces por efectivos rebeldes pertenecientes al Batallón Mella del Ejército Nacional, con asiento en San Cristóbal. Desde el momento en que se inició la emboscada contra las tropas constitucionalistas en la avenida 30 de Marzo, al este del Palacio,
desapareció el factor sorpresa del ataque y el fuego se concentró contra la columna dirigida por Capocci, quien cayó contiguo a un árbol de laurel ubicado en la esquina de las calles Dr. Báez y Moisés García (ver páginas 7 y 8).
Al día siguiente, y por instrucciones expresas del ministro de las Fuerzas Armadas Constitucionalistas, coronel Manuel Ramón Montes Arache, se dirigieron a media mañana a levantar el cuerpo del comandante Ilio Capocci los doctores Nelsón Lugo y José Rafael Yunén, junto a dos monjas del Hospital Padre Billini. Capocci sostenía todavía una granada en una de sus manos; la misma fue recogida por un soldado rebelde presente en el momento del levantamiento de los restos del combatiente.
En la página 6 del anexo podemos observar la comparación entre el cuerpo sin vida y una fotografía tomada el día anterior por reporteros de la revista LIFE norteamericana. Allí se aprecian elementos coincidentes que permiten sustentar y aclarar ese pequeño error relacionado con el nombre del caído y la fecha consignada en la imagen publicada en el libro de Diederich.
En la imagen de la página 2 observamos al comandante Capocci junto a Montes Arache y Claudio Caamaño en la puerta del edificio Copello, sede del gobierno constitucionalista. En la página 9 mostramos a Capocci tomando una siesta en la oficina de gobierno; en dicha fotografía puede apreciarse el mismo reloj que aparece en la imagen de la página 6.
En las páginas 10 y 11 observamos al comandante Capocci junto a varios protagonistas de la Gesta Patriótica de 1965, entre ellos Claudio Caamaño Grullón, Barín Caamaño y el ministro de la Presidencia, Héctor Aristy Pereyra.
El 25 de mayo de 1965, mediante el Decreto No. 50, el gobierno constitucional presidido por Francisco Alberto Caamaño Deñó le concedió la nacionalidad dominicana, a título de naturalización privilegiada póstuma, a Ilio Capocci (ver página 12). Los restos del comandante Capocci descansan en el cementerio de la avenida Independencia (ver página 13). Junto al sepulcro ha crecido una hermosa palma cuyo tronco cubre parcialmente la tarja de este héroe de la patria.
Este 19 de mayo deseaba recordar a uno de los tantos caídos que abonaron con su sangre la libertad y la democracia que hoy disfrutamos los dominicanos.
