Por Redacción 
Redacción Exposición Mediática.- Septiembre de 1986 encontró a la música popular en uno de sus momentos más diversos y sofisticados. El pop, el synth-pop, el new wave, el soul, el rock y la música adulta contemporánea convivían en las listas con una naturalidad difícil de reproducir décadas después.
En la semana del 13 de septiembre de 1986, ocho canciones particularmente representativas permiten reconstruir aquel paisaje sonoro: desde una balada cinematográfica convertida en clásico hasta una producción electrónica que llevaría a The Human League nuevamente a la cima.
No todas fueron estrenadas exactamente ese día —algunas habían sido lanzadas meses antes y otras todavía continuarían su recorrido hacia posiciones superiores—, pero las ocho estaban vinculadas al gran movimiento de éxitos que dominaba la radio internacional durante aquel período.
“Take My Breath Away” — Berlin
Pocas canciones están tan indisolublemente asociadas con el cine de los años ochenta como “Take My Breath Away”. Interpretada por la banda estadounidense Berlin, fue escrita por Giorgio Moroder y Tom Whitlock para Top Gun* y lanzada como sencillo en 1986.
Su importancia trasciende el éxito comercial. Moroder construyó una pieza donde los sintetizadores, la programación electrónica y la interpretación de Terri Nunn crean una atmósfera suspendida, íntima y cinematográfica. La canción consiguió convertir una escena romántica de una película de acción en uno de los momentos musicales más reconocibles de la década.
El 13 de septiembre de 1986 ocupaba el No. 1 del Billboard Hot 100, después de que “Venus” de Bananarama encabezara la lista la semana anterior.
Su éxito también trascendió las listas: posteriormente recibió el Oscar y el Globo de Oro a Mejor Canción Original.
“Dancing on the Ceiling” — Lionel Richie
Si “Take My Breath Away” representaba la sensualidad cinematográfica de 1986, “Dancing on the Ceiling” representaba su exuberancia pop.
Lionel Richie había dejado atrás su etapa con Commodores para convertirse en una de las grandes figuras del pop mundial. La canción, perteneciente al álbum homónimo Dancing on the Ceiling, combinaba soul, pop y una producción de gran escala.
El sencillo estaba avanzando con fuerza durante agosto y septiembre. Para finales de agosto ya se encontraba en el Top 5 del Billboard Hot 100, mientras “Take My Breath Away” ascendía hacia el primer puesto.
Pero el fenómeno no terminó en la canción. Su célebre videoclip, dirigido por Stanley Donen, convirtió literalmente el techo de una habitación en una pista de baile y se transformó en uno de los videos emblemáticos de la primera era de MTV. El video tuvo su lanzamiento estadounidense el 8 de septiembre de 1986, prácticamente en vísperas de aquella semana histórica.
“Stuck with You” — Huey Lewis and the News
En medio de tanta sofisticación electrónica, Huey Lewis and the News demostraban que el pop-rock tradicional todavía tenía enorme capacidad para dominar las listas.
“Stuck with You”, escrita por Huey Lewis y Chris Hayes, fue el primer sencillo del álbum Fore! y apareció originalmente en julio de 1986.
La canción utilizaba una fórmula aparentemente sencilla: melodía accesible, armonías vocales, ritmo relajado y una producción pulida.
Sin embargo, detrás de esa aparente simplicidad existía una construcción pop extremadamente eficaz. Su recompensa fue enorme: permaneció tres semanas en el No. 1 del Billboard Hot 100, convirtiéndose en el segundo número uno estadounidense de la banda después de “The Power of Love”.
En la semana del 13 de septiembre todavía estaba escalando en el Reino Unido; el registro de Official Charts la situaba en el No. 24, camino a su posterior pico en el No. 12.
“Venus” — Bananarama
Aquí hay una historia particularmente interesante. Sí: “Venus” de Bananarama es una versión. La canción fue escrita por Robbie van Leeuwen y grabada originalmente por la banda neerlandesa Shocking Blue, cuya versión llegó al No. 1 estadounidense en 1970.
Bananarama tomó aquella canción y prácticamente la reconstruyó para una nueva generación. Con producción de Stock Aitken Waterman, sintetizadores, ritmo Hi-NRG y armonías vocales femeninas, la composición pasó de ser una pieza de pop-rock psicodélico de finales de los sesenta a convertirse en un artefacto inequívocamente ochentero.
El resultado fue extraordinario: “Venus” llegó al No. 1 del Billboard Hot 100 el 6 de septiembre de 1986, precisamente una semana antes del 13 de septiembre. También alcanzó el primer puesto en numerosos mercados internacionales, aunque en el Reino Unido su máximo fue el No. 8.
Es, además, uno de los ejemplos más claros de cómo los años ochenta podían tomar una canción del pasado y convertirla, mediante producción y estética, en algo completamente nuevo.
“Higher Love” — Steve Winwood
“Higher Love” representaba otra faceta del pop de 1986: la sofisticación de estudio. Steve Winwood la escribió junto a Will Jennings y la produjo con Russ Titelman. Fue el primer sencillo de Back in the High Life, y su sonido combinaba pop, rock, soul y elementos de producción electrónica.
Un elemento fundamental fue la participación de Chaka Khan, responsable de las voces de fondo y también presente en el videoclip.
La canción alcanzó el No. 1 del Billboard Hot 100 el 30 de agosto de 1986, convirtiéndose en el primer número uno de Winwood como solista en Estados Unidos.
Una semana después, “Higher Love” descendió al tercer lugar mientras “Venus” tomaba el primer puesto. Para el 13 de septiembre, por tanto, seguía formando parte del núcleo de grandes éxitos que dominaban la radio estadounidense.
“Papa Don’t Preach” — Madonna
Pocas canciones de 1986 generaron una conversación cultural tan intensa como “Papa Don’t Preach”. Publicada el 11 de junio de 1986, fue el segundo sencillo oficial de True Blue.
La canción combinaba pop, dance-pop y elementos de instrumentación más orgánica, pero su verdadera fuerza estaba en el conflicto narrativo: Madonna interpretaba a una joven que comunica a su padre que está embarazada y que ha decidido continuar con el embarazo.
El tema provocó debates sobre adolescencia, sexualidad, responsabilidad y aborto, aunque la propia ambigüedad de la canción permitió múltiples interpretaciones.
Comercialmente fue otro fenómeno: alcanzó el No. 1 tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido y permaneció dos semanas en la cima del Billboard Hot 100.
Para septiembre todavía permanecía dentro del Top 10 británico, demostrando la extraordinaria longevidad que tuvieron varios de los sencillos de Madonna durante aquella etapa.
“The Captain of Her Heart” — Double
Aquí aparece una de las piezas más sofisticadas de la selección. “The Captain of Her Heart”, del dúo suizo Double, es anterior a 1986: apareció originalmente en 1985 y fue incluida en el álbum Blue. En el mercado estadounidense, sin embargo, tuvo una expansión importante durante 1986.
La canción fue escrita por Kurt Maloo y Felix Haug, quienes también la produjeron. Su atmósfera combina pop europeo, jazz, soul y una estética de estudio extraordinariamente elegante.
Edición para EE.UU.:
Edición Original:
Hay un detalle especialmente revelador para entender su sonido: Felix Haug había desarrollado la melodía inicial utilizando un sintetizador Oberheim.
El resultado fue una pieza minimalista, melancólica y espacial, construida alrededor de un piano eléctrico, sintetizadores, batería contenida y la voz grave de Maloo.
Su éxito fue internacional: llegó al No. 8 en Reino Unido y al No. 16 del Billboard Hot 100, convirtiendo a Double en el primer acto suizo en entrar en el Top 40 estadounidense.
Aunque técnicamente no pertenece a los lanzamientos originales de septiembre de 1986, su presencia en las listas estadounidenses durante ese año la convierte en una pieza imprescindible para comprender el sonido adulto y sofisticado de aquella época.
“Human” — The Human League
Finalmente aparece una canción que conecta de manera directa con el futuro. “Human”, de The Human League, fue publicada el 11 de agosto de 1986 como primer sencillo de Crash. Pero, a diferencia de varios de los otros títulos de esta selección, todavía estaba iniciando su gran recorrido comercial durante septiembre.
La canción fue escrita y producida por Jimmy Jam y Terry Lewis, el legendario dúo estadounidense asociado al Minneapolis sound. Su incorporación al universo de The Human League produjo una interesante mutación: el synth-pop británico de comienzos de los ochenta absorbía elementos de soul, R&B y producción estadounidense contemporánea.
El resultado fue un sonido diferente al de clásicos anteriores como “Don’t You Want Me”, pero conservaba la identidad electrónica del grupo y el desenlace fue extraordinario: “Human” acabaría llegando al No. 1 del Billboard Hot 100 en noviembre de 1986, convirtiéndose en el segundo número uno estadounidense de The Human League.
Un retrato sonoro de 1986
Estas ocho canciones muestran por qué 1986 fue un año particularmente fértil para la música popular.
Había cine y sintetizadores en Berlin; soul y pop de gran formato en Lionel Richie; rock accesible en Huey Lewis and the News; Hi-NRG y producción electrónica en Bananarama; sofisticación soul-pop en Steve Winwood; narrativa social y cultura pop en Madonna; elegancia europea y sintetizadores Oberheim en Double; y una nueva combinación de synth-pop y R&B en The Human League.
Y hay un dato particularmente revelador: varias de estas canciones fueron número uno del Billboard Hot 100 en una sucesión extraordinaria. “Higher Love” encabezó la lista a finales de agosto; “Venus” lo hizo el 6 de septiembre; “Take My Breath Away” tomó el primer lugar el 13 de septiembre; y “Stuck with You” lo haría poco después.
No se trataba simplemente de una colección de éxitos. Era el sonido de una época en plena transformación: los sintetizadores ya no eran una curiosidad del new wave; formaban parte del lenguaje central del pop mundial.
Septiembre de 1986 fue, en ese sentido, uno de esos momentos en que varias corrientes musicales parecían convivir simultáneamente antes de que la década terminara de definir hacia dónde se dirigiría.
