Por Redacción 
La ciudad de Nueva Jersey rindió homenaje al salsero dominicano por sus 50 años de trayectoria artística y designó como “José Alberto El Canario Way” un tramo de la Calle 48, entre Hudson y Palisade Avenue.
Union City, Nueva Jersey, EE.UU.— La ciudad de Union City rindió este viernes un reconocimiento especial al salsero dominicano José Alberto “El Canario”, al designar oficialmente con su nombre un tramo de la Calle 48, entre Hudson Avenue y Palisade Avenue, en una ceremonia que celebró sus cinco décadas de trayectoria artística y su aporte a la difusión internacional de la música latina.
La nueva denominación, José Alberto El Canario Way, convierte el nombre artístico de una de las voces más reconocibles de la salsa en parte del paisaje urbano de Union City, ciudad que acogió la ceremonia con la presencia de autoridades municipales, familiares, artistas invitados, representantes de la comunidad dominicana y medios de comunicación.
El homenaje fue impulsado con la participación del comisionado Lucio Fernández, quien destacó la contribución de los artistas al patrimonio cultural de las comunidades hispanas y el significado de reconocer públicamente una carrera vinculada durante décadas a la música latina.
Medio siglo de salsa
José Alberto Justiniano Andújar, conocido internacionalmente como José Alberto “El Canario”, nació en Villa Consuelo, Santo Domingo. Su familia se trasladó a Puerto Rico cuando era niño y posteriormente, durante la década de 1970, llegó a Nueva York, ciudad en la que comenzaría a consolidar la trayectoria que lo convertiría en una figura internacional de la salsa.
En 1977 alcanzó notoriedad como integrante de Típica 73, agrupación fundamental dentro de la evolución de la salsa en Nueva York. En 1983 inició su carrera como solista y, al año siguiente, la producción «Noches Calientes» abrió una etapa de especial proyección para el cantante dominicano.
Su particular manera de interpretar la salsa y, especialmente, su característico silbido terminaron convirtiéndose en una de sus principales señas de identidad y dieron origen al sobrenombre con el que sería conocido mundialmente: “El Canario”.
A lo largo de su carrera ha compartido escenarios y proyectos con importantes figuras de la música latina, entre ellas Celia Cruz, además de participar en la película «The Mambo Kings». Su discografía y sus presentaciones internacionales han contribuido a mantener vigente la presencia de la salsa dominicana dentro del circuito musical latinoamericano.
Su trayectoria también ha sido distinguida con importantes reconocimientos, entre ellos premios Latin Grammy, certificaciones discográficas y diversas distinciones relacionadas con su aporte a la música y a la cultura hispana.
Un homenaje con raíces familiares
La ceremonia tuvo además un componente familiar particularmente significativo con la presencia de doña Adalgisa Andújar, madre del artista, residente en Union City.
Su historia también está relacionada con el espectáculo dominicano, pues durante la década de 1950 participó como vedette en el cuerpo de baile de La Voz Dominicana, uno de los principales escenarios de la televisión dominicana de aquella época.
Su presencia permitió establecer un vínculo entre distintas generaciones de una familia marcada por el arte y el espectáculo, en una ceremonia que no solo celebró la carrera internacional de “El Canario”, sino también sus raíces familiares y dominicanas.
Una calle como testimonio de una trayectoria
Uno de los momentos centrales de la jornada fue el desvelamiento de la señalización correspondiente a “José Alberto El Canario Way”, acto encabezado por autoridades municipales, el homenajeado y sus familiares.
La designación representa una forma de reconocimiento que trasciende la entrega de una distinción o un homenaje protocolar: el nombre del artista queda incorporado oficialmente a la geografía de Union City, ciudad con una importante presencia de comunidades latinoamericanas.
Para el intérprete dominicano, el reconocimiento llega al cumplirse 50 años de trayectoria artística, período durante el cual su voz, su estilo y su característico silbido han acompañado a varias generaciones de seguidores de la salsa.
La ceremonia contó también con la presencia de destacados artistas invitados, entre ellos Gilberto Santa Rosa y Tito Nieves, en una jornada que reunió a representantes de la música tropical y de la comunidad latina.
De Villa Consuelo a los escenarios del mundo
La historia de José Alberto “El Canario” comenzó en Villa Consuelo y se proyectó posteriormente desde Puerto Rico y Nueva York hacia escenarios de América Latina, Estados Unidos y otras partes del mundo.
Ahora, cinco décadas después de aquellos primeros pasos, su nombre queda asociado de manera permanente a una calle de Union City.
“José Alberto El Canario Way” pasa así a formar parte de la memoria urbana de la ciudad y a convertirse en un nuevo símbolo de la presencia dominicana en el ámbito cultural de Nueva Jersey.
Más que una señalización vial, el homenaje representa el reconocimiento público a una trayectoria construida durante medio siglo alrededor de la salsa, la identidad caribeña y la proyección internacional de la música dominicana.
AGRADECIMIENTO DE JOSÉ ALBERTO “EL CANARIO”
Buenas tardes a todos!
Muchísimas gracias.
Ha sido una grata sorpresa ver a tantas personas que se han dado cita esta tarde para compartir conmigo este momento tan especial.
Primero, quiero darle gracias a Dios y, ante todo, a mi querida madre, mi mami, que acaba de cumplir 89 años. ¡Te faltan 20 más, mami! También quiero agradecer a mi hija Samantha, a toda mi familia, a mi querida tía, a mis primos Belinda y César, y a mi compadre Gilberto Santa Rosa.
Ha sido una tremenda sorpresa encontrar aquí a mi hermano del alma, Tito Nieves, y a su esposa. Gracias a todos los medios de comunicación, a Telemundo, a José Rosario; gracias a mi compadre Dani Hernández y, de manera muy especial, gracias por haber armado todo este hermoso encuentro.
Quiero agradecer especialmente al señor alcalde por brindarnos este espacio y permitirnos sentirnos parte de esta comunidad y de esta familia. Hoy venimos juntos a recibir esta calle que lleva mi nombre, y eso representa para mí un honor enorme.
Yo viví en aquel edificio blanco que está allí. Después viví al frente y luego nuevamente por esta zona. Eso fue por los años 1975, 1976, por ahí. Ya ha llovido un poquito desde entonces. Muchos de ustedes quizás ni habían nacido, y otros apenas estaban pequeños.
Y, sinceramente, como pasan los años, quién diría que 51 años después yo estaría aquí parado, recibiendo una calle que lleva mi nombre. Me siento verdaderamente honrado y profundamente agradecido.
Gracias a todos ustedes, a los comisionados, a todo el equipo que forma parte de la estructura que trabaja y vela por nosotros. Gracias también a la Policía, primeramente, por la seguridad que nos brindan.
Gracias de todo corazón por mantener este barrio, este Bronx, bello, limpio y lleno de gente buena, como somos nosotros los latinos.
Cincuenta años se dicen fácil, pero parece que fue ayer. Y yo quiero durar por lo menos 110 años. Aunque ya estoy entrando en el club de los que se quejan de vez en cuando… ¡ay, ay, ay! Pero estoy contento y feliz.
Gracias de todo corazón a todos ustedes. Gracias a Gregory, a mi compadre Julio, que vino directamente desde Miami para sorprenderme. ¡Hay tantas sorpresas!
También quiero agradecer a P. Antonio Julio Mercedes, que vino desde California. ¡Óyeme, yo soy importante! ¡Vienen hasta de California a compartir conmigo!
A mi hermano Coché y a todos, en general, gracias de todo corazón. Que Dios los bendiga.
Y sigan consumiendo música. La música es de las cosas más lindas que tenemos en esta vida. Con la música se calman las deudas, se aplaca el dolorcito, se alegra el corazón… ¡y se hacen muchachitos bonitos! Tú sabes los muchachitos que han hecho con mi música.
Pero nada, nos sentimos contentos y felices.
Mañana, tú sueñas conmigo, sueña contigo cuando tú cantabas eso y alegraste toda mi vida. Te llevo en mi corazón. Un beso para ti, mi amor. Bendiciones.
Qué les parece El Especialito, el periódico de todos nosotros los latinos. Gracias siempre por el cariño y gracias a todos los medios de comunicación, a todos ustedes, muchísimas gracias.
Mañana mi hermano Tito Nieves está en el JP. Yo voy a ver si cambio el pasaje y me quedo. Ojalá, compadre, usted se quede para mañana.
Está buena esa. Vamos a pensarlo los dos… ¡porque nos queremos los dos! ¡Guau! Tremenda trilogía.
Gracias a la esposa del maestro Tito Nieves, Jennifer. You’re beautiful, you’re the best.
Muchísimas gracias a todos. Que Dios los bendiga siempre.
¡Y que viva la música!
