Por Redacción 
Shaikha Nasser Al Nowais es una destacada líder en el turismo y la hospitalidad a nivel mundial y cuenta con una amplia experiencia en gobernanza corporativa, sostenibilidad y desarrollo económico.
Por Antonio Corcino
Entre el 29 y 30 de mayo de este año fue elegida la emiratí Shaikha Al Nowais como secretaria general de ONU Turismo para el período 2026-2029. Su elección se llevó a cabo en el marco de la 123.ª reunión del Consejo Ejecutivo de la organización, celebrado en San Ildefonso, España, y el aniversario de sus 50 años, lo que marca un punto único de la historia de este organismo.
Una mujer al frente del turismo global
Será la primera mujer en ocupar esa posición, convocada a mezclar una propuesta renovadora con experiencia corporativa, visión estratégica y una postura de equilibrio geopolítico. Asumirá sus funciones en un contexto donde el turismo enfrenta transformaciones profundas. Su perfil parece responder a los nuevos desafíos con pragmatismo e innovación en sintonía con los parámetros de sostenibilidad, experiencias auténticas y la incorporación de los avances tecnológicos y digitales.
Un relevo tras la tormenta
Su anuncio se asemeja al cambio de un capitán de un barco tras superar la tormenta de la pandemia del coronavirus. Tras la salida del georgiano Zurab Pololikashvili y la controversia asociada a su intento de reelección, Al Nowais surgió como una figura de consenso, obteniendo 24 votos en la segunda vuelta. No solo fue técnicamente sólida, sino que se vio favorecida por un escenario diplomático propicio, con el respaldo de regiones como África y Medio Oriente, lo que la consolidó, aparentemente, como una opción confiable y neutral.
Liderazgo con enfoque empresarial
Su experiencia dirigiendo una cadena hotelera pudo haber influido. A diferencia de candidaturas con antecedentes gubernamentales o fuertemente marcadas por el sector institucional, Al Nowais aflora como una líder; supone que trabaja orientada a resultados, con capacidad para traducir necesidades globales en soluciones eficientes. Sabe que el turismo es una actividad que se adapta en función del entorno sin perder identidad.
Ejes estratégicos para un turismo transformador
En su propuesta discursiva, Al Nowais delineó un triángulo estratégico centrado en la regeneración ecológica, la equidad digital y la gobernanza inclusiva. Durante su candidatura, destacó su compromiso con un turismo más sostenible, accesible y participativo, en sintonía con los principios de responsabilidad ambiental y justicia social. Estos pilares conectan directamente con la Agenda 2030, la acción climática y los reclamos de justicia territorial en destinos emergentes. De férreas convicciones combinadas con un toque de ambición y sensibilidad. La suma de esos argumentos es esencial para conducir el turismo global en este momento.
Unidad sobre protagonismo
Tal vez no sea necesario compararla con Gloria Guevara; sin embargo, una diferencia clave radica en la percepción de neutralidad y cohesión que proyectaba la candidata mexicana. En cambio, Al Nowais logró exhibirse como un punto de encuentro entre intereses divergentes. No obstante, la política internacional trazó el camino, como un tablero de ajedrez, premiando a la estrategia más que la fuerza individual, donde la emiratí, sin ser la figura más mediática, apostó a su astucia y aprovechó este contexto donde la unidad es más valorada que el protagonismo.
Diversidad y equilibrio en la ONU Turismo
De modo que la decisión de los 35 miembros del Consejo Ejecutivo refleja una tendencia hacia la modernización con equilibrio. La representación femenina en organismos multilaterales sigue siendo baja, y la elección de una mujer árabe sería una tendencia a romper varios techos de cristal a la vez. Esta victoria simbólica podría, también, interpretarse como una respuesta a la creciente demanda de diversidad y representatividad en el escenario global.
América Latina y el Caribe: Prioridades en la nueva agenda turística
Además, destaca su enfoque en el desarrollo sostenible y la equidad digital como pilares fundamentales en esta etapa pospandémica. En un mundo donde la conectividad y la resiliencia son vitales, su reto será democratizar el acceso al turismo mediante herramientas tecnológicas y fomentar la inclusión territorial, lo que podría fortalecer a comunidades y economías dependientes del sector, especialmente en América Latina y el Caribe.
Ratificación pendiente y una nueva etapa en el horizonte
Aún falta la ratificación en la Asamblea General de la ONU Turismo, prevista para realizarse en noviembre en Riad, Arabia Saudí. Pero si todo avanza como se espera, con Al Nowais al frente, se abrirá una nueva etapa para el turismo internacional. Espera que el turismo no solo siga recuperándose, sino que se reinvente para ser más justo, inclusivo y regenerativo.
Una gestora del cambio para el siglo XXI
Una vez sea juramentada, Shaikha Al Nowais será gestora del cambio, una arquitecta de puentes entre regiones, géneros y sectores e ingeniería del turismo del siglo XXI. De igual forma, su asignación no debe centrarse en la visibilidad, sino en su capacidad de conexión y eficacia. Y eso, hoy, podría hacer la diferencia.
